薬に頼る場面を、少しずつ減らすために

私たち四季の森どうぶつクリニックは、犬の皮膚病に特化した診療を行っています。アポキルやゼンレリア、サイトポイントを使っても思うように改善しない、あるいは薬をやめるとすぐにぶり返してしまう。そのようなご相談を、全国の飼い主さまから数多く受けてきました。

薬は、つらいかゆみをやわらげるために欠かせない治療です。当院でも必要に応じて使用します。ただ、私が診察で重視しているのは、「薬が効いたかどうか」だけではありません。どの症状が改善し、どの症状が残っているのか。その反応から、その子の皮膚病の原因や、次に見直すべきことを考えていきます。

例えば、かゆみはほとんど改善しているのに舐める行動だけが続く場合は、痒みだけでは説明できないことがあります。一方で、お薬を使っても十分な改善がみられない場合には、別の皮膚病が隠れていないか、あるいは重症度が高い可能性も考えます。

初診では、これまで使用した薬や検査結果だけでなく、どんな食生活なのか、皮膚病になる前の若い頃の写真、飼育環境や日常生活の行動パターンなどをもとに、その子に合った診療の進め方を一緒に考えていきます。

かゆみ止め（アポキル・ゼンレリア・サイトポイント）は、何をしてくれる薬なのか

かゆみ止め（アポキル・ゼンレリア・サイトポイント）は、どんな薬なのか

「アポキルを飲んでいる間は良いけれど、やめるとまた掻いてしまう。」

「ゼンレリアやサイトポイントに変えた方がいいのでしょうか。」

このようなご相談をよくいただきます。

そのお話をする前に、まず知っていただきたいのは、これらのお薬がどのような役割を持っているのかということです。

かゆみを抑えるための薬です

アポキル、ゼンレリア、サイトポイントは、いずれも犬の「かゆみ」を抑えることを目的としたお薬です。

作用する仕組みはそれぞれ異なりますが、共通しているのは、かゆみによる苦痛を和らげ、掻き壊しによって皮膚病が悪化することを防ぐことです。そのため、当院でも必要に応じて積極的に使用しています。

三つの薬は、少しずつ特徴が異なります

アポキルとゼンレリアは、どちらも飲み薬のかゆみ止めで、基本的な役割はよく似ています。一方で、作用の違いや犬との相性によって、実際の効き方には違いがみられることがあります。

サイトポイントは注射薬で、飲み薬とは異なる仕組みでかゆみを抑えます。約1か月ごとに投与することが一般的で、飲み薬が苦手な犬でも治療を続けやすいという特徴があります。

そのため、一つのお薬で十分な改善がみられなくても、別のお薬の方が合う場合もあります。

ただし、大切なのは「どの薬を選ぶか」だけではありません。その薬でどこまで改善し、どの症状が残ったのかを確認することが、その子に合った次の治療を考えるうえで重要になります。

私が診察で見ているのは、「どこまで改善したか」です

診察で私が知りたいのは、「効いた」「効かなかった」という結果だけではありません。

例えば、

• かゆみがほとんどなくなったのか
• 掻く行動は減ったものの、舐める行動だけが残っているのか
• 多少は改善したものの、症状があまり変わらないのか

この違いは、その子の皮膚病を考えるうえで大切な情報になります。

掻く行動は改善しても舐める行動だけが続く場合は、痒みだけではなく、行動学的な要因が関係していることがあります。

一方、お薬を使っても十分な改善がみられない場合には、本当にその病気なのか、別の皮膚病が隠れていないのか、あるいは皮膚病そのものが重症である可能性も考えます。

薬の反応は、治療効果を確認するためだけではありません。どの症状が改善し、どの症状が残ったのかを確認することで、その子の皮膚病の原因や、次に見直すべきことを考えるための大切な手がかりになります。

薬でかゆみが残るのは、その奥に別の原因があるから

薬だけでは改善しないときは、「なぜ症状が残るのか」を考えます

私が「かゆみ止めだけでは十分ではない」と感じたときに確認するのは、なぜ皮膚病が続いているのかということです。

薬はかゆみを抑えてくれます。しかし、皮膚病を起こしている原因そのものを治しているわけではありません。

そのため、薬を使っている時期だからこそ、「どの症状が改善し、どの症状が残るのか」が原因を考える大切な手がかりになります。

感染が残る理由も考えます

皮膚病では、細菌やマラセチア（カビの仲間）が増えていることがあります。

このような感染には、抗菌薬や薬用シャンプーなどによる治療が必要です。

ただ、私がさらに考えるのは、「なぜこの子は感染を繰り返すのか」ということです。

健康な犬でも皮膚には細菌やマラセチアが存在しています。それでも皮膚病にならない犬がいる一方で、繰り返し感染してしまう犬もいます。

その違いには、その子が持つ体質や皮膚の状態などが関係していることが少なくありません。

ご家庭でも、

• 独特のにおいがする
• 皮脂が多くベタつく
• 赤いブツブツやフケ、かさぶたがある

といった変化は、感染が起きているサインになることがあります。

感染以外にも確認したいことがあります

感染だけでは説明できない場合には、さらに別の要因を考えていきます。

• 食事：毎日の食事が皮膚病に影響していることがあります。
• 体質・被毛：皮膚のバリア機能や被毛の特徴など、生まれ持った体質が関係していることがあります。
• 行動：痒みが落ち着いても舐める行動だけが残る場合などは、行動学的な要因が関係していることがあります。
• ホルモン：甲状腺機能低下症などでは、左右対称の脱毛や皮膚の黒ずみなど、かゆみ止めでは改善しない変化がみられることがあります。

こうした要因は、一つだけとは限りません。その子に関係しているものを一つずつ整理しながら診療を進めていきます。

食事やホルモンについては、それぞれ別の記事で詳しく解説しています。

（→犬の皮膚病と食事療法／検査をしても原因がはっきりしない犬の皮膚病）

こんなときは、薬のほかにも目を向けるサインです

こんなときは、薬以外にも目を向けるサインです

薬は、かゆみを抑えるためにとても大切な治療です。

しかし、次のような状態が続く場合は、お薬を変えることだけでなく、皮膚病の原因についてもう一度考えるタイミングかもしれません。

• 薬を使っても、症状がすっきり改善しない
• 掻く行動は減ったのに、舐める行動だけが残っている
• 以前より薬が効きにくくなったように感じる
• 薬を続けていても、年々悪化しているように感じる

こうした変化があっても、「薬が合っていない」という意味ではありません。

その子の皮膚病が変化しているのか、別の病気が隠れているのか、それとも薬だけでは改善できない原因が残っているのかを考えることが大切です。

受診前に整理していただきたいこと

診察では、お薬の名前だけではなく、その子の日常の様子も大切な診断材料になります。

例えば、

• これまで使用した薬と、その反応
• 現在の食事やおやつの内容
• 皮膚病になる前の若い頃の全身写真
• 普段の生活環境や行動パターン
• いつ頃から悪化したのか、季節による変化

こうした情報を確認することで、その子の皮膚病が悪化するきっかけを考えやすくなります。

例えば、春だけ悪化する場合は花粉や換毛の影響、梅雨から夏に悪化する場合は気温や湿度による感染の悪化、冬に調子が良くなる場合は感染が落ち着き、被毛が回復しやすくなっている可能性などを考えます。

一つひとつの情報だけでは原因はわからなくても、それらを組み合わせることで、その子に合った治療の方向性が見えてくることがあります。

「薬を足す」より「原因を整理する」

かゆみ止めと上手に付き合うために

かゆみ止めは、犬のつらい痒みを和らげるために欠かせない治療です。当院でも必要に応じて積極的に使用します。

そのうえで私が診察で確認しているのは、薬でどの症状が改善し、どの症状が残っているのかです。

その反応から、食事や体質、被毛、行動、ホルモンの異常など、皮膚病を繰り返す原因を一つずつ整理し、その子に合った治療を考えていきます。

薬を減らすこと自体を目標にしているわけではありません。その子が快適に過ごせる状態を維持しながら、皮膚病になりにくい体質へ近づけることを目指しています。

私が大切にしている3つの考え方

「かゆみ止めは根本治療ではないから、できるだけ使いたくない」

そのお気持ちはよくわかります。しかし、強い痒みを我慢させることは犬にとって大きな苦痛であり、掻き壊しによって皮膚病を悪化させる原因にもなります。

私は、かゆみをしっかり抑えながら、「なぜその子にはかゆみ止めが必要なのか」を考えることが大切だと思っています。

「かゆみ止めで痒みがなくなれば、皮膚病も治っている」

そうとは限りません。

かゆみ止めは、痒みという症状を抑えるお薬です。

例えば、食事や腸内環境、体質などに原因があれば、お薬で痒みが完全になくなっていても、その原因は残っていることがあります。そのため、お薬をやめると再び痒みが出てしまうことは珍しくありません。

私は、「どれだけ痒みが減ったか」だけではなく、「なぜその子に痒みが起きているのか」を考えることを大切にしています。

「かゆみ止めが効かないから、もっと強い薬が必要」

そうとも限りません。

かゆみ止めで十分な改善がみられない場合は、本当に痒みが原因なのかを考える必要があります。

例えば、掻く行動は改善しても舐める行動だけが残る場合は、痒みではなく行動学的な要因が関係していることがあります。また、被毛の異常やホルモンの病気など、別の皮膚病が隠れている可能性もあります。

大切なのは薬を強くすることではなく、「なぜ効かないのか」を見極めることです。

受診前に整理していただきたいこと

診察では、お薬の名前だけではなく、その子のこれまでの経過も大切な診断材料になります。

• これまで使用した薬と、その反応
• 検査結果
• 現在の食事内容
• 皮膚病になる前の若い頃の全身写真
• 飼育環境や日常生活の行動パターン
• 季節による症状の変化

例えば、春に悪化する場合は花粉や換毛、梅雨から夏に悪化する場合は気温や湿度による影響、冬に落ち着く場合は感染が悪化しにくく被毛が回復しやすいことなどが関係している場合があります。

一つの情報だけで原因がわかることは多くありません。しかし、それらを組み合わせて考えることで、その子に合った治療の方向性が見えてくることがあります。

かゆみ止めについて、よくいただく質問

かゆみ止めは、一生飲み続けることになりますか？

一概には言えません。目指したいのは、お薬がなくても快適に過ごせる状態です。そのために、食事や体質などを見直しながら、お薬を減らせる可能性がないかを考えていきます。ただし、多くの犬では生まれ持った体質（遺伝的要素）が関係しているため、すべての犬がお薬を卒業できるわけではありません。また、体質が改善するまでには時間がかかることも少なくありません。そのため当院では、「薬をやめること」を目標にはしていません。犬が快適に生活できることを第一に考え、そのうえで減らせる可能性があれば一緒に目指していく、という考え方で診療しています。

かゆみ止めが効けば、皮膚病は治っているのでしょうか？

そうとは限りません。かゆみ止めは、痒みという症状を抑えるお薬です。例えば、食事や体質などが原因で皮膚病が起きている場合、お薬によって痒みは十分にコントロールできても、その原因は残っていることがあります。そのため、お薬をやめると再び症状が現れることは珍しくありません。当院では、症状を抑える治療と、原因に対する治療は分けて考えています。

アポキル・ゼンレリア・サイトポイントは、うちの子に合う薬がありますか？

「どれが一番良い薬か」という考え方では選んでいません。その子の皮膚病の種類や重症度、これまでの治療経過、今どの程度症状を抑える必要があるのかなどを総合的に考えて選択しています。それぞれのお薬には役割があり、目の前の痒みを抑えることを優先する場合もあれば、原因に対する治療を進めながら、その間の症状を和らげる目的で使用する場合もあります。大切なのは、お薬を変えることではなく、その子にとって何を目標に治療するのかを考えることです。

かゆみ止めが効きにくいときは、何を考えますか？

「もっと強い薬が必要」とは限りません。まず確認するのは、本当に痒みが原因なのかということです。例えば、掻く行動は改善しても舐める行動だけが残る場合は、痒みではなく行動学的な要因が関係していることがあります。また、お薬を使っても十分に改善しない場合には、別の皮膚病やホルモンの病気、被毛の異常などが隠れている可能性も考えます。薬への反応そのものが、診断の大切な手がかりになります。

初診では、どのような情報が診断に役立ちますか？

これまで使用した薬や検査結果だけでなく、現在の食事内容、皮膚病になる前の若い頃の全身写真、飼育環境や日常生活の行動パターン、季節による症状の変化なども大切な診断材料になります。一つひとつの情報だけで原因がわかることは多くありません。しかし、それらを組み合わせて考えることで、その子に合った治療方針を組み立てていきます。

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参考情報（外部）

• 一般社団法人 日本獣医皮膚科学会